人のからだの中には体内時計があるといわ れている。 人間は1日単位で活動しており、朝になると 目がさめ、朝飯を食いたくなる。 昼になると腹が減り、夕方になると酒も飲み たくなるし腹も減り夜になると眠くなる。 腹が減るのは腹時計のせいでもあるが、朝目 がさめるのは、朝になったからではなく起き る時刻になったからである。 これは人間の体内に遺伝子として組み込まれ ている「体内時計」の仕業である。 朝になると体内時計の目覚ましベルにより目 がさめ、体温が上昇し活動の準備をする。 体内時計は睡眠、血圧、体温ホルモンの分泌 など生活のリズムをコントロールしている。 最近の研究では体内時計は一つでなく肝臓、 消化器等の臓器が個々に持っているという。 |
徹夜をすると夜中には眠くなるが、寝てい なくても朝になると目がさえてくるのは体 内時計のリズムによる。 何のために体内時計があるのかというと、 毎日決められた時間に消化器などの臓器、 筋肉、脳などを効率的に動かすために予め 体内時計で準備をするのだという。 外部と遮断された昼と夜が区別できない よう状況のもとでも、一定のリズムで眠く なり、一定のリズムで目がさめる。 その周は25時間である。 現実の生活は1日24時間だから毎日1時間 のズレを生じ、体内時計のズムが狂うため に修正する必要がある。 この修正には朝方の日光に浴びることが有 効で、光を浴びると体内時計がリセットさ れる。 人間は夜寝て、昼間は体を動かして活動す るように遺伝子が組み込まれており、これ に逆らって夜更かしなど不規則な生活をす ると、体内時計のリズムが狂い体の不調を まねくこととなる。 朝日とともに起き、暗くなったら寝ると いう自然界の摂理に沿った生活ができれば いいのだが、なかなか難しい。 せめて、健康を維持するためにも規則正し い生活をしたいものである。 |